Огромный солончак перед Сарышаганом

Озеро Балхаш

        Исчезли последние отголоски цивилизации. В полузаброшенных аулах из придорожного сервиса попадались только грязные кафе и бензоколонки. Вдоль озера тянулась крупная железнодорожная магистраль, связывающая Алматы с Карагандой. Так выглядит центр Евразии – самого большого материка мира!

        В южной части Балхаша стали встречаться огромные солончаки. Все попытки подъехать к озеру не увенчались успехом. Ответвления от трассы можно было наблюдать только в населённых пунктах, которые в основном выходили не к открытому озеру, а к заливам, отделённым многочисленными островами. На последних километрах берега Балхаша встретился, наконец, «КазМунайГаз», где залили полный бак и перекусили тем, что было с собой.

Редкие поселения на берегу озера

Дорога в никуда

Степь да степь кругом...

Трудная жизнь местных овец

        На въезде в Алматинскую область начались пески Таукум, протянувшиеся от Балхаша к югу примерно на 150 километров. Твёрдый песок, покрытый такырами, зарос скудной, но очень прочной растительностью, способной выживать в столь экстремальных условиях. Местность снова стала ровной, как стол. Ветер ураганной силы раскачивал машину. Через дорогу постоянно пролетали перекати-поля, местами даже затрудняя движение. Перекати-поле – не какой-то определённый вид растительности, а название шарообразных скоплений, образованных из высохшей растительности. Такие шары могут иметь диаметр до полутора метров, которые иногда переносятся ветром на сотни километров.

В песках Таукум

Неожиданная встреча

        Населённых пунктов здесь нет. Кое-где встречались стада лошадей, верблюдов и овец. Как они сюда попадают – неизвестно, но животные не дикие. В одном месте увидели уникальное зрелище: караван одногорбых верблюдов-наров, сопровождаемый пастухом на лошади. Несколько десятков «кораблей пустыни» медленно шагали один за другим. В этом месте в средние века начинался Старший жуз Казахстана, а также здесь проходит граница исторической области Семиречье, которая тянется на юг почти до границы с Таджикистаном.

Караван одногорбых верблюдов-наров

Островок цивилизации

        Далее состоялась ещё одна интересная встреча: на дорогу из глухой степи вышел одинокий осёл и направился к нам. Совершенно непонятно, чем он здесь питается, но от шоколадных конфет не отказался.

        Вскоре опять начались холмы, появилась зелёная трава, местами стали попадаться карликовые деревья. Степь отступала, впереди нас ждали плодородные земли южного Казахстана. Поток машин усилился. За 90 километров до Алматы встретилось довольно приличное для этих мест кафе «Гулдер», где попили чай с пирожками.

Степь осталась позади

Вдали виднеются силуэты Заилийского Алатау

        Деревья увеличивались и уже стали напоминать высокие кусты. На горизонте появились силуэты гор Заилийского Алатау, по своей красоте и масштабу не уступающие Кавказу. Эта пятикилометровая стена защищает южные страны от холодных северных ветров, господствующих в Казахстане зимой.

Плодородные земли южного Казахстана

Выезд на трассу Бишкек-Алматы

        Чем дальше мы ехали, тем восхитительнее становился пейзаж. Туман отступил, и взгляду открылись заснеженные вершины, подпирающие небо. Природа стала напоминать южные районы России с бесконечными полями, садами и огородами. Вдоль трассы везде продают арбузы и дыни. Деревни стали попадаться одна за другой. На смену верблюдам пришли стада коров.

Ворота на Ближний Восток

        Горы всё приближались, отчётливо стали видны их очертания. Деревья выросли до нормальных размеров. Начались пригороды Алматы. Дорога упёрлась в широкую оживлённую трассу Алматы-Бишкек, ведущую в остальные среднеазиатские республики бывшего СССР. До столицы Киргизии отсюда всего 219 километров, даже появилась идея выделить день на поездку туда, но потом спохватились (посещение этих стран заслуживает отдельного путешествия).

        Широкая трасса шла через бесчисленные посёлки. Справа возвышались заснеженные вершины Заилийского Алатау, у подножия гор расположился гигантский муравейник – Алматы. Казахское поселение Алматы существовало здесь с незапамятных времён, затем на его месте в середине XIX века русскими казаками была основана крепость Верный, используемая для защиты недавно присоединённой территории Средней Азии. В 1921 году название изменилось на Алма-Ата, а в 1993 городу возвращено историческое название, которое в казахском языке использовалось с 1941 года. В России город до сих пор официально называется Алма-Ата, но в здесь запрещено использовать прежнее название. Недавно даже состоялся суд в отношении редакции местной газеты, которая по ошибке продолжала использовать название Алма-Ата. После переноса столицы в Астану, город стал считаться южной столицей и продолжает активно бороться за первенство, возводя новые современные здания, расширяя улицы и т.д. Алматы имеет преимущественно казахское население, но при этом, в отличие от других городов, здесь широко распространён русский язык.

Другие путешествия | Добавить рассказ