Километров через 90 слева на горизонте появились силуэты гор урочища Бектау-Ата. Про этот уникальный природный феномен в Интернете удалось найти очень скудную информацию – только краткое описание и несколько фотографий. Но здешние пейзажи настолько восхитили, что проехать мимо никак не могли. Урочище представляет собой небольшой (примерно 20 километров в диаметре) участок, который совершенно не похож на окружающую степь. По размерам и уникальности напоминает Боровое, но здесь наоборот, вместо обильной растительности один сплошной камень, создающий ощущение неземного пейзажа.

        Вскоре заметили ответвление дороги со старым ржавым указателем, сообщающим, что через 12 километров будет Бектау-Ата. Неровная дорога с ямами вела сквозь полупустыню, местами на фоне скудной растительности белели соляные отложения древнего моря, по сторонам встречались руины старых построек. Дорогу наверно не ремонтировали со времён СССР и постепенно, обдуваясь степной пылью, она приобрела красноватый оттенок. Горы приближались, и стал отчётливо виден их безжизненный вулканический пейзаж.

Каменистая степь центрального Казахстана

        Вокруг не было никого, теперь стало понятно, почему про эту местность имеется так мало информации. Чем дальше мы ехали, тем интереснее становился пейзаж. На поверхность выступили красноватые скалы, среди которых были разбросаны дома посёлка Бектау-Ата. Впереди возвышались безжизненные горы, как будто привезённые сюда с другой планеты. Наверно когда-то давно здесь произошло сильное извержение вулкана, потоки лавы разлились и превратились в камень, который затем миллионы лет подвергался процессу выветривания.

        У местного жителя удалось получить некоторую информацию о достопримечательностях этих мест, но дорогу он показать не смог. Пробираясь между гигантских глыб, отшлифованных временем, углублялись всё дальше в горы, пока не упёрлись в забор. Далее можно было только идти пешком. Возле расположенного рядом дома встретили бабушку, которая кратко рассказала историю этих мест и сообщила, как пройти к святому источнику, до которого отсюда полтора километра. Оказывается, в советское время здесь существовал пансионат, от которого сейчас остались только развалины. После перестройки поток туристов резко сократился, а со временем почти исчез, про здешние места совсем забыли.

        За забором сразу начинался лес, скорее всего питающийся именно этим святым источником. Пройдя лес насквозь, вышли к подножию живописных жёлто-красных скал, поднимающихся на высоту около 300 метров. На склоне виднелась огромная каменная глыба, которая, как потом выяснилось, называется Черепаха. Свернув с основной дороги, которая продолжала идти вдоль леса, пошли в сторону скал. Трава осталась позади, а под ногами оказался сплошной камень, сглаженный бушевавшими когда-то здесь волнами древнего моря. В результате резких перепадов температур, характерных для этих мест, скалы растрескались, образовав гигантские пласты, напоминающие глазурь. Отслоившийся тонкий внешний слой камня хрустел под ногами, повсюду можно было увидеть разноцветные пятна лишайников – единственной растительности этих мест. Настоящий марсианский ландшафт!

Аул Бектау-Ата

Марсианский пейзаж

Каменистые обвалы

Скала Черепаха

        Не планировали взбираться на гору, но ноги сами туда понесли. Процесс выветривания продолжается, и вокруг можно видеть следы недавних обвалов. Чем выше поднимались, тем восхитительнее становился пейзаж. Вдали над горой нависло заходящее солнце, освещая этот неземной ландшафт и придавая ему жёлто-красный оттенок. А вокруг никого… Поначалу казалось, что скала Черепаха совсем близко, но это была лишь иллюзия. Подъём занял минут 20. Вблизи скала, похожая на растаявший кусок мороженого, оказалась огромной. На ней можно разглядеть имена, оставленные путешественниками за последние сто лет. Кого здесь только не было! Являясь противниками такого варварского отношения к природе, заявлять о себе не стали. Спустившись с горы, вернулись к машине. Как потом оказалось, к святому источнику нужно было сразу сворачивать направо, а не идти в горы.

На вершине

Закат

        Покинув эти удивительные места, вернулись на трассу. До Балхаша оставалось всего 57 километров. Уже темнело, машин становилось меньше. Высота над уровнем моря снизилась до 300 метров, чувствовалось приближение озера. Вскоре стали видны гигантские отвалы карьера медной руды. Именно благодаря медеплавильному заводу небольшой посёлок в советское время вырос в город Балхаш, имеющий 70-тысячное население и являющийся самым крупным населённым пунктом на берегу одноимённого озера.

Вдали от цивилизации

Центральная площадь Балхаша

        Впереди засияли огни города. На въезде нас встретили скульптуры двух балхашских окуней, эти рыбы являются эндемиками озера и занесены в Красную Книгу. После совершенно дикой безжизненной степи кажется, что оказался в крупном мегаполисе. На самом деле город совсем небольшой, состоит в основном из пятиэтажных зданий советской постройки. На улицах много народу, чувствуется атмосфера праздника. Дороги не очень широкие, но хорошие. В этом городе больше всего удивили тротуары, которые совершенно ничем не отделаны, между бордюрами просто оставлен участок твёрдой степной почвы. Близость крупного водоёма совсем не ощущается, наоборот – воздух очень сухой и наполнен пылью.

Ресторан «Улыбка»

        Здесь, как и в Караганде, преобладает русское население. Достопримечательностей в городе не много, в основном все они сосредоточены на Центральной площади, посреди которой возвышается памятник Кабанбай Батыру – самому известному батыру Казахстана. В целом город очень чистый и аккуратный.

        В Балхаше у нас была забронирована гостиница «Созвездие», куда и поехали. Здание новое, имеет отличный современный ремонт. Когда увидели номера, были приятно удивлены: прекрасный интерьер, чистота, имеются все удобства и даже кондиционер. Гостиница тянет на 4 звезды! Забегая вперёд можно сделать вывод о том, что это лучшее жильё за всё путешествие. И главное – недорого, за всё отдали 10 тысяч тенге (удалось снять на половину суток). Кроме всех перечисленных достоинств, в стоимость включён завтрак. Рекомендуем ночевать именно здесь.

Другие путешествия | Добавить рассказ